O jornal espanhol atacou Vinicius Júnior após seu discurso ao vencer o Prêmio Sócrates, da Fifa, alegando que suas declarações estavam prejudicando a imagem da equipe da cidade de Valência. O veículo já havia questionado a veracidade do depoimento do atacante sobre as ofensas racistas proferidas por torcedores valencianos no estádio Mestalla. A resposta do jogador veio em forma de publicação em suas redes sociais, com fotos comemorativas dos dois gols que marcou na goleada de 5 a 1 sobre o rival Valencia e a mensagem “fake news” (notícia falsa, em português) sobre as publicações do jornal referentes aos casos de racismo.
Mesmo após o episódio de racismo no estádio Mestalla, o Valencia adotou uma postura defensiva e crítica contra o jogador brasileiro. O clube chegou a contestar a versão de Vinicius Júnior durante depoimento à Justiça espanhola sobre o caso, alegando que “os torcedores do Valencia não podem ser classificados como racistas”, em nota oficial.
O Valencia também recebeu punições do Comitê de Competições da Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) devido aos ataques racistas, incluindo a interdição do setor “Mario Kempes” do estádio Mestalla por cinco partidas, além de multa de 45 mil euros. Além disso, o clube também acusou Rodrygo, outro jogador do Real Madrid, de mentir sobre o caso.
Vinicius Júnior já foi vítima de diversos episódios de racismo durante partidas de futebol na Espanha, incluindo imitações de macaco e insultos proferidos por torcedores de outras equipes, como o Barcelona. Mesmo cansado de falar sobre o tema, o atacante afirmou que está preparado para sempre poder falar quando necessário e pediu força para seguir na luta contra o racismo, em discurso durante a premiação.
