As equipes, lideradas pelos técnicos Pedro Emanuel e Luis Zubeldía, apresentaram formações remobilizadas devido à ausência de jogadores chave. O Vasco, por exemplo, enfrentava a suspensão do volante Thiago Mendes e optou por escalar Jair, que retornou após uma grave lesão, no meio-campo ao lado de Tchê Tchê e Ramon Rique, um promissor talento de apenas 18 anos. Em contrapartida, o Fluminense também lidou com desfalques significativos, como a ausência do veterano Thiago Silva e outros defensores, o que forçou Zubeldía a ajustar sua defesa com Ignácio e Igor Rabello, criando uma dinâmica defensiva precária.
O primeiro tempo foi uma verdadeira batalha. Com o clima tensionado, resultante do número elevado de faltas, o espetáculo prometido logo se dissipou. O treinador tricolor, Zubeldía, demonstrou crescente frustração com algumas decisões do árbitro Ramon Abatti Abel, resultando em cartões para integrantes da equipe de arbitragem. Enquanto isso, Emanuel se manteve mais contido, chose observando a movimentação por parte de sua equipe.
Apesar das expectativas, o Fluminense teve as melhores chances na etapa inicial, com John Kennedy criando boas oportunidades, embora as finalizações deixassem a desejar. O conhecido Hulk, barrado pelo técnico, foi uma ausência sentida, e as tentativas de Savarino e Canobbio ficaram longe de serem efetivas.
No segundo tempo, o Vasco tentou equilibrar a partida, conseguindo logo sua primeira finalização em direção ao gol defendido por Fábio, mas a conclusão não impressionou. O atacante Tchê Tchê quase marcou após um mau posicionamento do defensor Igor Rabello, mas a precisão foi novamente uma barreira.
À medida que o jogo avançava, a torcida do Vasco se fez ouvir e impulsionou o time a buscar a vitória com maior fervor. O Fluminense, por sua vez, recuou e se armou defensivamente, temendo a pressão adversária. Apesar do esforço de ambas as equipes, o resultado final foi um empate que deixa a disputa em aberto para a partida de volta, marcada para quarta-feira, no mesmo estádio, onde as expectativas e a tensão prometem se intensificar.
