A frase não é nova, e começou a ganhar popularidade em 2022, quando grupos ativistas de extrema direita, como o Guard the Vote, no estado de Washington, começaram a monitorar as urnas eleitorais em busca de fraudes. No entanto, foi só recentemente que Trump começou a usar a expressão, encorajando seus seguidores a “protegerem o voto” em locais como Detroit, Filadélfia e Atlanta, cidades de maioria do Partido Democrata.
A frase tem sido repetida por figuras próximas a Trump, como Michael Flynn, ex-assessor de segurança nacional, e Victor Mellor, parceiro próximo de Flynn, que está criando um grupo chamado “Guard the Vote” em preparação para as eleições de 2024. Além disso, grupos de direita já começaram a monitorar as urnas eleitorais durante as eleições de meio de mandato em 2022, o que gerou preocupações sobre possíveis interferências e intimidações por parte desses grupos.
Quando questionado sobre o significado da frase, um porta-voz da campanha de Trump afirmou que ela se refere a evitar fraudes eleitorais. No entanto, especialistas apontam que o contexto em que a frase é utilizada sugere que seus seguidores devem esperar fraudes e intervir para garantir a vitória de Trump. Isso levanta preocupações sobre o impacto que essa retórica pode ter na integridade do sistema eleitoral e na segurança dos eleitores e funcionários envolvidos no processo eleitoral.
As declarações de Trump e suas tentativas de mobilizar seus seguidores em torno da proteção do voto levantam questões sobre a retórica e a linguagem empregadas por ele, que ecoam a linguagem da guerra e a ativação de grupos de direita para monitorar e interferir nas eleições. Esse tipo de comportamento não apenas ameaça a integridade e a legitimidade do processo democrático, como também pode gerar tensões e conflitos durante as eleições, representando um desafio para a estabilidade política do país.
