Nos anos seguintes, Ronaldo se tornou um dos jogadores mais formidáveis do futebol, impressionando o mundo com sua potência nos dribles e domínio de bola. Quando a Copa do Mundo de 1998, na França, começou ele já era uma das maiores estrelas do esporte. Carregando nas costas a seleção brasileira, Ronaldo marcou quatro gols e guiou o Brasil até a grande final. No entanto, contra todas as expectativas, a seleção brasileira perdeu inesperadamente por 3 a 0 para a seleção da casa.
Em 1999, Ronaldo sofreu uma lesão no joelho direito enquanto jogava pelo Inter de Milão. Ele passou por uma cirurgia delicada e ficou cinco meses em recuperação. Apesar do grande desafio que enfrentava, Ronaldo estava determinado a voltar aos campos de futebol. Ele retornou à competição e entrou em campo no Estádio Olímpico de Roma. Infelizmente, poucos minutos depois de sua entrada no jogo, Ronaldo machucou o joelho direito novamente, chocando o mundo com a gravidade da lesão.
Muitos questionaram se Ronaldo seria capaz de continuar sua carreira esportiva. No entanto, tanto o jogador quanto o treinador Luiz Felipe Scolari estavam confiantes em sua recuperação e apostavam em seu retorno. Surpreendendo a todos, Ronaldo jogou todas as partidas do Brasil na Copa do Mundo de 2002, sediada na Coreia e Japão. Ele não apenas conquistou o título mundial, mas também foi o artilheiro do torneio, marcando oito gols.
Seus dois gols na final contra a Alemanha, que terminou com uma vitória de 2 a 0 para o Brasil, permanecerão na história do futebol. Com esses oito gols no torneio, Ronaldo encerrou sua participação na Copa do Mundo de 2002 com uma medalha de ouro no pescoço e a satisfação de ter superado todas as adversidades.
Ao todo, Ronaldo marcou 15 gols em Copas do Mundo, tornando-se o maior artilheiro sul-americano da história do torneio. Sua carreira é um exemplo notável de superação e determinação, mostrando que mesmo diante de grandes desafios é possível alcançar grandes conquistas. Ronaldo é reconhecido como um dos maiores jogadores de futebol de todos os tempos, deixando um legado de talento e coragem inspiradores para as futuras gerações.