Filho de Isabel e do sacerdote Zacarias, João teve um nascimento milagroso, já que seus pais eram considerados “idosos” para conceber filhos. A história cristã relata que Zacarias duvidou da capacidade de Deus em gerar um filho, ficou mudo e só recuperou a fala quando escreveu o nome João em uma tábua.
Após passar um tempo no deserto, João dedicou-se a anunciar o batismo para a remissão dos pecados, inclusive batizando Jesus Cristo, o que originou o termo “Batista” em seu nome. Sua vida e missão estão intimamente ligadas àquelas de Jesus Cristo, sendo considerado seu precursor e tendo desempenhado um papel fundamental na história do cristianismo.
Apesar de não se saber ao certo quem criou a imagem mais popular de São João Batista como criança, presente em festividades em todo o Brasil, diversos elementos simbólicos são associados a ele em representações artísticas, como o cordeiro, o cajado e a fogueira, que remetem à sua história e missão.
Além disso, o santo não é o único retratado na fase infantil, sendo que outros santos, como os pastorinhos de Fátima e São Domingos Sávio, também são representados quando mais jovens. A celebração de São João no dia de seu nascimento está relacionada à data convencionada do nascimento de Jesus, estabelecendo uma ligação simbólica entre os dois eventos.
Em suma, a figura de São João Batista como criança reflete não apenas sua importância religiosa, mas também sua conexão profunda com a história e o legado de Jesus Cristo no cristianismo. Sua mensagem de arrependimento, batismo e preparação para a vinda do Salvador continua a ecoar através dos séculos, sendo lembrada e celebrada até os dias de hoje.
