A controvérsia surgiu após as punições aplicadas a Max Verstappen e Charles Leclerc por expressarem-se de forma considerada inadequada durante as corridas. Verstappen foi obrigado a prestar serviço comunitário por usar a palavra “fodido” para descrever a situação de seu carro, enquanto Leclerc foi multado por usar a palavra “porra” em uma situação de risco durante a corrida.
Os pilotos alegam que há uma diferença entre insultar alguém e usar palavras mais informais para se referir a objetos inanimados ou situações específicas. Além disso, criticaram a postura de Ben Sulayem ao afirmar que os pilotos não são rappers ou gangsters para utilizarem palavrões dentro das pistas, o que foi interpretado como racismo por parte de Lewis Hamilton.
A insatisfação dos pilotos com as punições impostas pela FIA tem sido crescente desde que a entidade anunciou, em setembro, regras mais rígidas em relação ao uso de palavrões. A GPDA afirma que os pilotos são adultos e não precisam ser tratados como crianças, questionando a necessidade de intervenção da mídia em questões consideradas triviais.
O clima de tensão entre os pilotos e a FIA promete continuar, com os atletas da Fórmula 1 buscando reivindicar seu direito de se expressar livremente durante as competições. A questão sobre o uso de palavrões e a liberdade de expressão no automobilismo promete continuar sendo debatida nos próximos dias, enquanto os pilotos buscam uma solução que lhes permita maior autonomia em relação às normas impostas pela entidade reguladora.