As descobertas indicam que a diminuição da gordura visceral, conhecida como “gordura dura” por sua localização em torno dos órgãos internos e pela rigidez que proporciona à barriga, está diretamente associada a um menor encolhimento cerebral. Além disso, os participantes que conseguiram reduzir essa gordura mostraram desempenhos superiores em testes relacionados à memória e cognição, mesmo aqueles que não tiveram uma perda significativa de peso total. Isso sugere que a qualidade da gordura, e não a quantidade total, pode ser um fator crucial na saúde cerebral.
O estudo analisou dados de 533 adultos, com um perfil demográfico composto em sua maioria por homens (86%) e uma média de idade de 61 anos. Todos os participantes estavam envolvidos em programas de mudança de estilo de vida, incluindo intervenções em dieta e exercícios, com um acompanhamento que variou de 5 a 16 anos. O que se observou foi que aqueles que não conseguiram reduzir a gordura visceral apresentaram uma maior perda de massa cinzenta e uma diminuição significativa do hipocampo, uma área do cérebro fundamental para a formação de memórias de longo prazo.
Embora ainda não se possa afirmar com certeza uma relação de causa e efeito, os pesquisadores acreditam que esses achados podem transformar a forma como a obesidade é tratada. Em vez de focar apenas no peso corporal ou no índice de massa corporal (IMC), é essencial priorizar a redução da gordura visceral, frequentemente associada a problemas como pressão alta e diabetes.
Uma das linhas de investigação aponta que essa gordura metabolicamente ativa pode aumentar a resistência à insulina, elevando os níveis de glicose no sangue, que, por sua vez, podem prejudicar vasos sanguíneos, inclusive os do cérebro. Isso reforça a ideia de que a gordura abdominal, popularmente conhecida como “pneuzinhos”, pode estar diretamente ligada à redução do volume cerebral e ao comprometimento das funções cognitivas.
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