O cerne do conflito emergiu quando Mendonça argumentou que ataques verbais, como chamar um servidor de “ladrão”, não devem ser considerados razões suficientes para a aplicação de penas mais severas. Para o ministro, as críticas, independentemente de suas nuances, fazem parte da convivência pública e da expectativa que se deve ter em relação à atuação de um servidor. “O que se espera do servidor público é estar sujeito a críticas. Mais ácidas, injustas, desproporcionais”, afirmou Mendonça, tentando minimizar a gravidade das ofensas que os servidores podem sofrer na esfera pública.
Porém, a posição de Mendonça foi contestada de forma veemente por Flávio Dino. Em um tom firme, Dino expressou sua indignação com a possibilidade de aceitar tais ofensas impunemente: “Ministro André, para mim é uma ofensa grave. Não admito que alguém me chame de ladrão”, destacou, sublinhando que tal ofensa carrega um peso significativo para quem exerce funções públicas. Dino ainda questionou qual seria a reação de Mendonça caso fosse ofendido de forma semelhante em uma situação específica, ressaltando a gravidade das palavras proferidas.
O diálogo se intensificou quando Mendonça insistiu que permitir tais ofensas poderia ser um sinal de liberdade de expressão. A contraposição de Dino foi incisiva, questionando a necessidade de um limite ético ao dirigir críticas a figuras públicas. A discussão se estendeu até que o ministro Alexandre de Moraes interveio, apoiando a ideia de que ofensas dirigidas a servidores não podem ser tratadas como mera liberdade de expressão. Para Moraes, a dignidade de quem está no serviço público deve ser preservada, e as ofensas devem ser encaradas como crimes.
Ao final da sessão, o clima de tensão indicou que o debate em torno do tema é mais do que uma simples discussão legal; é um reflexo da luta contínua entre o direito à livre expressão e a proteção à honra dos indivíduos que servem à sociedade. O julgamento foi suspenso e deve ser retomado na quinta-feira, 8 de outubro, trazendo a expectativa de novos desdobramentos nesta polêmica matéria.
