Na Universidade de Oxford, um ambiente rigoroso e conhecido por sua intensa vida acadêmica, um novo aliado tem se destacado no combate ao estresse: Isambard Kitten Brunel, carinhosamente chamado de Issy. Ele ocupa um papel distinto como o “funcionário” mais amado da biblioteca do Lady Margaret Hall, onde se transformou em um importante suporte emocional para os estudantes.
Desde que chegou à universidade em 2019, por iniciativa da bibliotecária Jamie Fishwick-Ford, Issy traz um alívio à pressão dos alunos, que frequentemente enfrentam tensões relacionadas aos estudos e à saudade de casa. Antes da entrada do gato, a instituição tinha uma cultura predominantemente voltada para cães, mas a mudança de política permitiu que o felino de raça Siberiana se integrasse ao cotidiano acadêmico, tornando-se uma presença acolhedora.
Um dos fatores que contribuiu para essa aceitação foi sua natureza hipoalergênica, o que possibilita que Issy transite pelo campus e utilize o transporte público sem causar reações alérgicas entre os estudantes. Sua adaptação e presença gentil têm oferecido um conforto especial a muitos alunos, que vêem no gato uma forma de apoio emocional em suas rotinas desgastantes.
A tutora de Issy observa que o gato tem uma sensibilidade notável, muitas vezes buscando os estudantes em momentos de crise, seja após a perda de arquivos importantes, seja em dias de intensa exaustão emocional. Sua presença ajuda a combater a saudade que muitos jovens sentem ao estarem longe de seus lares pela primeira vez. O simples ato de acariciar o gato pode transformar um dia difícil em algo mais suportável.
A popularidade de Issy, no entanto, não se limita à biblioteca. Ele é visto pela universidade, acompanhando sua tutora em trajetos de ônibus e visitando bares locais que aceitam animais. Nos últimos tempos, tornou-se uma figura indispensável na rotina acadêmica, com uma agenda repleta de convites para visitar outras faculdades em Oxford. Essa nova “celebridade felina” tem se consolidado como um símbolo de bem-estar na comunidade estudantil, refletindo o impacto positivo que os animais de estimação podem ter em ambientes acadêmicos.
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