ESPORTE – Portugal e RD Congo empatam em 1 a 1 na estreia do Grupo K, com congoleses celebrando primeiro gol em Copas do Mundo.

As seleções de Portugal e da República Democrática do Congo se encontraram nesta quarta-feira (17) em um emocionante embate realizado em Houston, nos Estados Unidos. A partida marcou a estreia de ambas as equipes no Grupo K da competição, terminando com um placar de 1 a 1 que trouxe ares de vitória para os congoleses, que conseguiram marcar pela primeira vez na história das Copas do Mundo.

Os primeiros 45 minutos foram intensos, começando com Portugal a todo vapor. Logo aos seis minutos, Pedro Neto aproveitou uma brecha na defesa adversária e levantou a bola para João Neves, que, mesmo com seus 1,74m, saltou e cabeceou para o fundo da rede, colocando os europeus em vantagem. Neves, atual jogador do Paris Saint-Germain, mostrou que a estatura não é um fator decisivo quando o assunto é precisão nas finalizações.

Apesar de manter a posse de bola por grande parte da partida, Portugal não conseguiu explorar a vantagem, mostrando-se menos incisivo nas jogadas ofensivas. Cristiano Ronaldo, artilheiro da equipe, teve dificuldades para se desvencilhar da forte marcação dos defensores congoleses, o que comprometeu sua participação no jogo.

Com o decorrer do tempo, a equipe portuguesa pareceu se acomodar na vantagem e diminuiu o ritmo, o que permitiu que os “Leopardos” reagissem. Nos minutos finais do primeiro tempo, a RD Congo aproveitou uma boa jogada. Em um rápido contra-ataque, Samuel Moutoussamy tentou um chute, mas o tiro desviou e resultou em escanteio. Na sequência, Arthur Masuaku cruzou para Yoane Wissa, que cabeceou livre, garantindo o empate antes do intervalo.

No segundo tempo, Portugal viu um gol de João Cancelo ser anulado por impedimento, refletindo as dificuldades que a equipe enfrentou para se livrar da marcação adversária. A RD Congo intensificou a pressão e, em um lance polêmico envolvendo falta, gerou um clima tenso em campo. Embora Ronaldo tenha tentado reagir, suas finalizações saíram imprecisas.

Os congoleses, por sua vez, também perderam oportunidades de ampliar o placar, especialmente com Cédric Bakambu, que, em uma jogada promissora, errou na finalização ao tentar converter um contra-ataque.

Com o jogo se aproximando do fim, Portugal pressionou, mas a determinação dos jogadores da RD Congo e o apoio da torcida conseguiram manter a defesa firme, garantindo um valioso empate. Agora, ambos os times se preparam para os próximos desafios: Portugal enfrentará o Uzbequistão na terça-feira (23) em Houston, enquanto a RD Congo se medirá contra a Colômbia em Guadalajara, no México.