Desde a descoberta de fósseis de pterossauros e dinossauros na região, o município vem ganhando renome no meio científico global. Em 2014, a primeira espécie identificada foi o Caiuajara dobruskii, um pterossauro que viveu durante o período Cretáceo, entre 90 e 70 milhões de anos atrás. Nos anos seguintes, mais duas espécies de répteis voadores foram registradas, além do Vespersaurus paranaensis, o primeiro dinossauro identificado no estado.
O Museu de Paleontologia de Cruzeiro do Oeste, inaugurado em 2019, é responsável pela coordenação do sítio arqueológico onde os fósseis foram encontrados. A região, conhecida como “Cemitério de Pterossauros”, ainda guarda muitos mistérios, pois apenas uma pequena parcela do local foi escavada até o momento. A expectativa é que novas descobertas sejam feitas no futuro.
A lei que conferiu o título de Vale dos Dinossauros ao município foi originada do Projeto de Lei 4240/21, de autoria do deputado Sergio Souza (MDB-PR). O objetivo é impulsionar o turismo na região, atraindo estudiosos da área e fomentando projetos que possam enriquecer o setor e contribuir para o desenvolvimento do turismo nacional.
Dessa forma, Cruzeiro do Oeste se consolida como um polo de referência em paleontologia no Brasil, conquistando reconhecimento e despertando o interesse de pesquisadores e admiradores de dinossauros. Com a valorização do patrimônio arqueológico local, a cidade abre novas oportunidades de crescimento e desenvolvimento, fortalecendo a sua identidade cultural e científica.
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