Nos primeiros meses de 2026, os dados são animadores: 40,25% dos turistas internacionais que visitam o Rio são argentinos. Entre janeiro e março, mais de 355 mil visitantes argentinos estiveram na cidade, em um total de quase 885 mil estrangeiros. A quantidade de turistas latino-americanos cresceu 25,5% em relação ao ano anterior, introduzindo uma nova dinâmica de sotaques e costumes, especialmente nas áreas ícones da cidade, como Ipanema e Lapa.
A interação entre brasileiros e latino-americanos vai além da língua. O uso do pagamento instantâneo, notadamente o “Prex”, integrado ao sistema Pix, foi adotado pelos turistas, facilitando suas transações e enriquecendo a experiência durante a estadia. Juan Sebastian Vanegas, um colombiano que se enamorou do Rio e busca se estabelecer na cidade, destaca como essa familiaridade com o cotidiano carioca contribui para criar um ambiente acolhedor.
Shakira se tornou um símbolo dessa integração, com sua música impulsionando o reconhecimento da cultura latino-americana globalmente. Para muitos presentes no show, a artista representa a emancipação feminina e a valorização de ritmos locais, ao invés de seguir a fórmula musical americana.
A influência latino-americana também se reflete nos estabelecimentos, que agora adaptam seus serviços para melhor atender essa clientela. Restaurantes como o Empório Jardim passaram a oferecer cardápios em espanhol. Os turistas, mesmo diante de diárias de hotel mais elevadas, estão dispostos a investir em suas experiências na cidade, como foi o caso de dois irmãos do México que escolheram o Rio e ignoraram os preços em alta devido ao show de Shakira.
O Observatório do Turismo Carioca revelou que, além do crescimento do número de visitantes, o tempo de permanência dos turistas latino-americanos na cidade também aumentou. A média de estadia subiu 10,3% de 2024 para 2025, evidenciando um interesse crescente pela capital fluminense. Em um cenário em que se projeta que 3,5 milhões de turistas passem pelo Rio no outono de 2026, a expectativa de impacto econômico é significativa, com projeções de R$ 7,6 bilhões.
Além disso, turistas estão explorando as variadas opções de turismo, desde o clássico Bondinho do Pão de Açúcar até experiências radicais, como passeios de helicóptero. Essa diversidade de interesse fortaleceu a posição do Rio como um destino turístico desejado durante todo o ano, refletindo uma mudança positiva no perfil dos visitantes.
Dessa forma, o crescimento do turismo latino não apenas promove a troca cultural, mas também impulsiona a economia carioca, contribui para a diversificação dos serviços e reforça a identidade regional, criando um ciclo virtuoso que beneficia tanto visitantes quanto moradores da cidade.
