O comercial apresenta segmentos de um discurso em que Reagan defendia a importância do livre comércio e criticava as tarifas protecionistas. Naquele momento histórico, Reagan se dirigia à nação a partir de Camp David, preparando-se para uma reunião com o primeiro-ministro do Japão e refletindo sobre as tensões comerciais existentes entre os dois países. Esse cenário, por sua vez, ressoa com as políticas tarifárias propostas na atualidade pela administração Trump.
A Fundação e o Instituto Presidencial Ronald Reagan manifestaram forte descontentamento em relação ao uso indevido do material, afirmando que o governo de Ontário não apenas fez uso indevido do áudio e vídeo, mas também distorceu o contexto das palavras de Reagan. Segundo a entidade, o discurso foi editado estrategicamente, omitindo partes em que o ex-presidente defendia intervenções contra práticas comerciais desleais, especialmente em relação aos semicondutores japoneses. No entanto, o tema central do discurso reforça a perspectiva favorable de Reagan quanto ao comércio internacional, alertando sobre os riscos de tarifas elevadas, que podem acarretar preços mais altos, perda de empregos e a possibilidade de guerras comerciais.
Em resposta à controvérsia, Trump utilizou sua plataforma Truth Social para descrever o vídeo como “falso” e criticar o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford. Este, por sua vez, defendeu sua decisão de veicular o comercial nas redes de televisão americanas e durante jogos da Liga Americana de beisebol, alegando que o intuito era transmitir as sábias palavras de Reagan ao povo dos Estados Unidos. “Esse anúncio não é maldoso; é factual”, afirmou Ford, destacando que a voz de Reagan ressoa entre os republicanos.
Essas trocas acirradas geraram um impasse diplomático inesperado entre duas nações tradicionalmente aliadas, em um momento crítico em que ambas buscavam revisar tarifas e acordos comerciais. Como resultado, a Fundação Reagan está considerando ações legais contra o governo canadense e incentivando os cidadãos a assistirem ao discurso original, que está disponível na Biblioteca Reagan no YouTube. A situação ilustra como questões de comunicação e interpretação podem rapidamente escalar tensões, mesmo entre países que compartilham uma longa história de cooperação.
