A proposta da sessão foi apresentada pelo senador Paulo Paim, do PT do Rio Grande do Sul, que sublinhou a importância da data como um momento de reflexão sobre os desafios atuais no enfrentamento do racismo e de outras formas de preconceito. Paim destacou que a data não deve ser apenas uma celebração, mas uma oportunidade de ação educativa, promovendo o respeito e a valorização da diversidade na sociedade brasileira.
A escolha de 20 de novembro para a comemoração associa-se à história de Zumbi dos Palmares, um ícone da luta pela liberdade e resistência dos afrodescendentes no Brasil colonial. Zumbi, líder do Quilombo dos Palmares no século XVII, simboliza a busca pela autonomia cultural e pela abolição da escravidão.
Durante a sessão, cinco personalidades receberão a Comenda Abdias Nascimento. Os agraciados foram selecionados pelo Conselho da comenda, que conta com um representante de cada partido presente no Senado. Abdias Nascimento, em homenagem ao qual a comenda é nomeada, foi um destacado defensor dos direitos afro-brasileiros, atuando como deputado federal e senador, além de ter sido um vocal importante na luta por políticas inclusivas e pela valorização da cultura negra no Brasil. Ele é também reconhecido por ter proposto o Dia da Consciência Negra em São Paulo, uma conquista que se expandiu para todo o país.
Os homenageados da Comenda incluem figuras significativas como Bezerra de Menezes, Carlos Alves Moura, Gilson José Rodrigues Junior, Natanael dos Santos, Tulio Augusto Samuel Custódio e Valdice Gomes da Silva, todos com contribuições marcantes em áreas que vão da medicina à academia, do ativismo à pesquisa, refletindo a diversidade e a riqueza da luta contínua pela equidade racial e pela valorização da cultura afro-brasileira no Brasil. A medida é um passo importante para reconhecer e celebrar essas histórias, ajudando a preservar a memória e a luta de uma parte vital da sociedade.
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