Mãe Stella, cujo nome de nascimento era Maria Estella de Azevedo Santos, é lembrada como uma sacerdotisa de notável impacto social. O senador Wagner destacou sua trajetória, afirmando que “hoje nos reunimos para celebrar a memória de uma grande mulher”. Ele ressaltou como Mãe Stella conquistou respeito e admiração de pessoas de várias origens e credos, pela sua figura generosa e benévola, que sempre buscou o respeito mútuo.
Em 2025, Mãe Stella completaria um século de vida, uma marca significativa que foi celebrada com o lançamento de um carimbo comemorativo durante a sessão. Falecida em 2018, aos 93 anos, Mãe Stella é lembrada como uma das figuras mais proeminentes do Brasil no combate à intolerância religiosa e na promoção da cultura afro-brasileira.
A ministra da Cultura, Margareth Menezes, participou da homenagem, elogiando Mãe Stella como uma referência essencial para a espiritualidade do candomblé e a cultura brasileira. “A vida e a obra de Mãe Stella são um legado vivo que nos desafia a defender nossos direitos e respeitar nossa herança cultural”, disse ela, enfatizando a importância de celebrar suas conquistas e deixar um legado de resistência e amor pela cultura afro-brasileira.
Entre os presentes estavam líderes religiosos, representantes do governo, e convidados do setor público. A ialorixá Mãe Ana de Xangô, sucessora de Mãe Stella, também falou sobre o impacto de sua líder, destacando seu ensinamento e respeito às tradições.
Mãe Stella, nascida em 2 de maio de 1925, foi a quinta ialorixá do terreiro Ilê Axé Opô Afonjá, um dos mais respeitados do Brasil. Desde jovem, sua vida foi dedicada ao fortalecimento da cultura afro-brasileira, e ela se destacou como uma das primeiras ialorixás a publicar obras, contribuindo assim para a educação e a preservação da memória histórica afro-brasileira.
A luta constante de Mãe Stella contra a intolerância religiosa e o racismo se traduziu em diversas honrarias ao longo de sua vida, incluindo o Prêmio Camélia da Liberdade e a Medalha Zumbi dos Palmares. Com uma carreira que uniu a enfermagem e a liderança espiritual, Mãe Stella ficou conhecida por seu cuidado e dedicação ao próximo, consolidando sua posição como uma figura central na luta pela dignidade e direitos das tradições afro-brasileiras.
Seus ensinamentos não apenas ressoam dentro dos terreiros, mas se estendem às comunidades e à academia, estabelecendo um legado de resistência e compromisso com a luta pela igualdade e respeito às tradições ancestrais. Mãe Stella de Oxóssi é um símbolo vivo da importância da diversidade e da cultural plural na construção da sociedade brasileira.
