O tribunal, em uma votação de cinco a dois, concluiu que Castro esteve diretamente envolvido em um esquema que utilizou recursos públicos e a estrutura da Fundação Ceperj e da Universidade Estadual do Rio de Janeiro (Uerj) para reforçar o apoio político durante o período eleitoral. Diante dessa situação, Valdemar deixou claro que o partido não pretende se expor a riscos legais, afirmando que “Cláudio só sai se ganhar o recurso”.
Com a incerteza que cerca a situação de Castro, o PL já está considerando outros possíveis candidatos para o Senado. Entre os nomes cogitados estão o deputado Carlos Jordy, o líder da Câmara, Sóstenes Cavalcante, e o senador Carlos Portinho. O ex-secretário de Polícia Civil, Felipe Curi, também surge como uma opção forte, aliado ao senador Flávio Bolsonaro, que desempenha um papel central nas articulações do partido.
Castro, por sua vez, afirmou ter “plena certeza” de que sua gestão foi legal e determinou que irá recorrer da decisão do TSE, classificando os resultados como contrários à vontade dos eleitores. Ele se antecipou ao julgamento e renunciou ao cargo um dia antes da decisão.
Apesar da adversidade legal, a legislação eleitoral brasileira permite que um candidato com pendências judiciais dispute eleições sob o status de “sub judice”. Isso significa que Castro pode se candidatar, mesmo após a condenação, contanto que consiga reverter ou suspender a decisão até o momento da diplomação. Especialistas em direito eleitoral comentam que essa lógica objetiva permitir a participação de candidatos até que haja uma decisão final, evitando que potenciais candidatos sejam eliminados antes do veredito definitivo.
Caso Castro não consiga reverter a situação até dezembro, quando geralmente ocorre a diplomação, ele perderá a chance de assumir o cargo. No entanto, as estratégias legais, incluindo embargos de declaração e ações no Supremo Tribunal Federal (STF), podem prolongar o processo, levando a uma definição que se aproxime do calendário eleitoral. Assim, o desfecho da candidatura de Cláudio Castro continua incerto, enquanto o PL busca alternativas para manter sua força na disputa.
