A gênese de Nollywood remonta aos anos 1960, durante um período em que cineastas africanos começaram a se inspirar nos movimientos anticoloniais. Eles decidiram que era fundamental que os africanos contassem suas próprias histórias. Contudo, o alto custo de produção na época limitou essa iniciativa a poucos projetos financiados principalmente por investidores europeus, muitas vezes desconectados da realidade africana. Este cenário começou a mudar nos anos 80 com a introdução das câmeras de vídeo caseiras, democratizando o processo de criação cinematográfica.
O primeiro filme de Nollywood, “Living in Bondage”, surpreendeu ao vender 800 mil cópias, revelando um mercado ávido por narrativas locais. Desde então, a produção cinematográfica nigeriana cresceu exponencialmente, embora a infraestrutura necessária para apoiar essa indústria ainda seja insuficiente. Em um país com mais de 223 milhões de habitantes, as opções de cinemas convencionais são escassas, resultando em uma distribuição predominante através de plataformas de TV e venda direta em mercados.
O que diferencia Nollywood de Hollywood, segundo especialistas, é a capacidade da indústria nigeriana de estabelecer uma comunicação direta com o público. A produção cinematográfica nigeriana se adapta às diversas etnias que compõem o país, como os Yorubá, Igbo e Hauçás, refletindo as especificidades culturais e linguísticas de cada grupo.
Hoje, Nollywood já exerce um impacto econômico significativo na Nigéria e, potencialmente, poderá se tornar a segunda maior fonte de emprego do país, superando até mesmo a indústria do petróleo. Além dos benefícios econômicos, o verdadeiro poder de Nollywood reside em sua capacidade de moldar percepções culturais e narrativas sobre a África.
À medida que a Nigéria se torna um membro do BRICS, surgem novas oportunidades para que Nollywood amplie sua influência global. No entanto, desafios, como a infraestrutura precária e a adaptação de seu estilo cinematográfico ao gosto internacional, ainda precisam ser superados. A reputação crescente de Nollywood como um incubador de novas narrativas e heróis culturais promete elevar ainda mais o status da Nigéria como um importante protagonista no cenário cinematográfico global.
