Mapeamento inédito revela 20,4 mil hectares de recifes de coral na costa leste do Brasil, indicando importância para preservação dos ecossistemas.



Uma pesquisa recente revelou a existência de 20,4 mil hectares de recifes de coral ao longo da costa leste do Brasil. Esse mapeamento inédito foi realizado por meio de satélites equipados com sensores ópticos, identificando ambientes marinhos formados por calcário de corais e algas.

De acordo com o pesquisador Cesar Diniz, da equipe de mapeamento da Zona Costeira do MapBiomas, a costa leste brasileira se destaca pela ausência de grandes descargas sedimentares dos rios, o que resulta em águas claras com elevada penetrabilidade à luz. Essas condições favoráveis explicam a alta concentração de recifes de coral nessa região.

Esse estudo faz parte da Coleção 9 de mapas anuais de cobertura e uso da terra do MapBiomas, lançada recentemente em Brasília. Essa primeira etapa do estudo, ainda em caráter preliminar, foca na extensão dos recifes de coral e servirá como base para um monitoramento contínuo capaz de acompanhar fatores como temperatura da água, equilíbrio dos ecossistemas e os impactos das mudanças climáticas nos serviços ecossistêmicos.

Segundo Diniz, é crucial monitorar os efeitos das mudanças climáticas nesses ecossistemas devido ao aumento da temperatura média dos oceanos, que tem provocado o branqueamento e morte dos corais. Estima-se que um quarto de toda a vida marinha depende dos corais em algum momento de seu ciclo de vida, destacando a importância de acompanhar as condições dos recifes de coral no país.

A pesquisa identificou que a maioria dos ecossistemas de recifes de coral – 72% – está localizada em Unidades de Conservação Marinhas brasileiras. A Área de Proteção Ambiental Ponta da Baleia/Abrolhos, nos municípios de Alcobaça e Caravelas, sul da Bahia, foi a principal unidade mapeada, correspondendo a 33% dos ecossistemas identificados.

O monitoramento contínuo desses recifes de coral é essencial para garantir a preservação desse ecossistema tão importante para a biodiversidade marinha e para a manutenção dos serviços ecossistêmicos prestados por eles.

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