O cenário para esses encontros é a nova areninha esportiva, parte do Parque Linear de Riacho Doce, inaugurado em março de 2026. Com 4.850 m², o parque representa um investimento de mais de R$1,8 milhão e oferece infraestrutura moderna, incluindo academia para idosos, playground, ciclovia e quiosques. Esses recursos foram pensados para integrar a comunidade e facilitar o acesso ao esporte.
A ideia do Garça Futebol Clube Feminino surgiu em 2023, através do projeto Elas Jogam, criado por Israelita Azevedo e Briar Leith. O projeto busca inserir o futebol na vida das mulheres da região, promovendo lazer e fortalecendo laços sociais. Antes da areninha, os treinos aconteciam em locais improvisados, como a areia da praia ou em campos sem grama sintética, que se tornavam impraticáveis em dias de chuva.
Israelita, que enfrenta a fibromialgia, segue empenhada à frente do projeto devido ao impacto transformador que ele exerce nas vidas das participantes. “É uma luta diária, mas ver como o esporte beneficia outras mulheres me motiva a continuar”, compartilha.
Hoje, o Elas Jogam conta com mais de 30 participantes de Riacho Doce e bairros próximos. Entre elas está Sophia Alves, de 13 anos. Influenciada por sua família, Sophia sonha em se tornar jogadora profissional e destaca a evolução do projeto desde seus primeiros dias, quando apenas quatro pessoas treinavam num campo de barro.
Mais do que formar atletas, esse projeto vem criando oportunidades para mulheres em busca de espaço no esporte. Cada treino se transforma em um ato de resistência e transformação social, promovendo união dentro e fora de campo.
