A decisão de LeBron James foi confirmada oficialmente pela equipe, que expressou gratidão pelos anos de dedicação e pelas conquistas que o atleta trouxe durante sua passagem. “LeBron James é um dos maiores atletas da história. Seremos sempre gratos por seus oito anos com os Lakers — incluindo o título ao qual ele nos liderou em 2020, sob as situações mais difíceis imagináveis, e os numerosos recordes que ele representa em roxo e ouro. Desejamos a ele todo o melhor no futuro, tanto dentro quanto fora das quadras. Ele sempre será uma parte querida da família Lakers”, afirmaram os representantes da equipe em comunicado.
A trajetória de LeBron pelos Lakers começou em julho de 2018, quando o astro foi contratado pela franquia californiana. Desde então, ele tem acumulado números impressionantes e se consagrado como uma peça central da equipe. Um dos pontos altos dessa trajetória ocorreu em 2020, quando, apesar das adversidades impostas pela pandemia de Covid-19, James conduziu o time à conquista do título da NBA na chamada “Bolha de Orlando”. Durante as finais, enfrentando o Miami Heat, ele teve um desempenho notável, com médias de 29,8 pontos, 11,8 rebotes e 8,5 assistências por partida, levando os Lakers à vitória em seis jogos.
Os dados de desempenho da equipe nos anos em que James esteve ativo são eloquentes. Com ele em quadra, os Lakers conseguiram um saldo de 287 vitórias e 192 derrotas em 479 jogos. Em contraste, a ausência do jogador resultou em um despencar do desempenho, com apenas 70 vitórias em 156 jogos.
Com a saída de LeBron James, os Lakers enfrentam um novo horizonte, tentando se reestruturar e encontrar um novo caminho nas próximas temporadas. O futuro do atleta será agora uma das maiores atrações na NBA, enquanto ele busca um novo desafio que mantenha viva sua rica carreira no basquete.
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