O lançamento ocorreu na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral e, apesar de o estágio inicial do foguete, que utilizou um impulsionador reciclado, ter realizado um pouso bem-sucedido em uma barcaça oceânica, o problema surgiu no estágio superior. Dados preliminares indicam que um dos motores desse estágio não conseguiu gerar a quantidade de empuxo necessária, conforme relatou Dave Limp, CEO da Blue Origin.
O satélite que falhou em se posicionar corretamente fazia parte da rede orbital da AST SpaceMobile, concebida para fornecer serviço telefônico diretamente do espaço. Após a falha, tanto o estágio superior quanto o satélite retornaram à atmosfera terrestre na segunda-feira, conforme informações divulgadas pela Força Espacial dos EUA. No entanto, detalhes adicionais sobre o incidente não foram disponibilizados.
Este foi apenas o terceiro voo do New Glenn, um foguete projetado para lançar espaçonaves em órbita. A NASA, por sua vez, tem grandes expectativas com relação a essa plataforma, uma vez que o New Glenn está programado para lançar os landers lunares Blue Moon, parte das iniciativas do Programa Artemis, destinado à exploração lunar. Enquanto isso, a SpaceX também está desenvolvendo sua própria nave estelar, competindo para levar astronautas à lua até 2028.
O foguete, que possui mais de 98 metros de altura, homenageia John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra, em 1962. Contudo, após a falha, os lançamentos do New Glenn estão suspensos até que a Blue Origin e a Administração Federal de Aviação finalizem uma investigação detalhada sobre o ocorrido, ressaltando a importância de garantir a segurança e a eficácia das futuras missões espaciais.
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