Naquela ocasião, enquanto outros jogadores lidavam com a frustração da derrota, Yamal, que na época apenas 14 anos, foi flagrado em um vídeo dentro dos vestiários do Barcelona, zombando da situação. O jovem optou por vestir a camisa da seleção marroquina e, com um sorriso no rosto, transformou a dor de seus companheiros em objeto de riso, dedicando até um beijo ao escudo do Marrocos. Essa cena gerou repercussão e levou muitos a se perguntarem sobre suas verdadeiras raízes e opções de nacionalidade.
Filho de pai marroquino e mãe guineense, Yamal se tornou um alvo cobiçado tanto por dirigentes espanhóis quanto marroquinos. Nos bastidores, a Federação Marroquina estava atenta, tentando persuadi-lo a escolher a seleção africana, parte de uma estratégia mais ampla que visa capturar novos talentos para suas fileiras ao longo dos anos. O presidente da federação, Fouzi Lekjaa, até expressou publicamente o desejo de um confronto entre as seleções, utilizando esse duelo como teste para a lealdade de Yamal.
Contudo, a Espanha não pretendia perder essa joia em potencial. Em 2023, em uma manobra rápida, a seleção espanhola convocou o jovem prodígio para a equipe principal. Yamal fez história ao se tornar o jogador mais novo a marcar um gol pela seleção espanhola. Com a participação em torneios oficiais, sua escolha por representar a Espanha se tornou uma decisão irrevogável, conforme as regras da FIFA.
Agora, como protagonista na estratégia do treinador Luis de la Fuente, Yamal se prepara para mais um grande desafio em Los Angeles. A Espanha entra em campo com a meta de manter sua invencibilidade defensiva e avançar para as semifinais, enquanto o jovem craque carrega consigo a expectativa e a pressão de um futuro promissor. O que poderia ter sido uma história diferente, se o destino tivesse optado por outro caminho, agora está sendo escrito pela sua escolha e pelo brilho que ele já demonstra no cenário internacional.
