O próprio presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, fez uso de suas redes sociais para expressar sua preocupação com a situação. Em suas declarações, Trump acusou esses frigoríficos de aumentarem os preços da carne bovina de maneira artificial, alegando práticas de conluio ilícito, fixação e manipulação de preços. Essa declaração é uma manifestação do descontentamento do presidente com a atual dinâmica de preços da carne, que têm preocupado consumidores e produtores.
O comunicado da Casa Branca reforçou que a investigação do DOJ visa “reprimir cartéis estrangeiros” e “restaurar a concorrência justa” no setor. A aquisição de um mercado tão grande por um número restrito de empresas levanta sérias questões sobre a saúde competitiva do setor, e o governo está determinado a investigar possíveis violações das leis antitruste. O DOJ enfatizou a importância de expulsar qualquer conluio ilegal que possa estar prejudicando tanto a concorrência quanto a segurança alimentar dos cidadãos.
A pressão sobre o setor é acentuada pelo aumento contínuo dos preços da carne embalada, mesmo com a queda significativa no custo do gado. Os produtores de gado, que têm enfrentado desafios devido à seca prolongada e à diminuição nos rebanhos, tornaram-se alvos de críticas após Trump sugerir a possibilidade de aumentar importações de carne da Argentina como uma estratégia para reduzir os preços, o que foi visto como uma ameaça por parte dos pecuaristas.
A situação tem se tornado ainda mais crítica, uma vez que a seca levou os custos de alimentação a subir e reduziu o estoque de gado ao menor nível em quase 75 anos. Para agravar a situação, o país suspendeu a maioria das importações de gado do México devido a preocupações com a disseminação da bicheira-do-Novo-Mundo. Essa combinação de fatores resulta em um ambiente desafiador tanto para os consumidores quanto para os produtores, e os próximos passos do DOJ poderão ter um impacto significativo sobre o mercado de carne nos Estados Unidos.
A expectativa agora se concentra na resposta da JBS, que foi contatada pela mídia, mas ainda não se manifestou oficialmente. O desfecho dessa investigação poderá mudar radicalmente a dinâmica do setor e a maneira como as práticas comerciais são realizadas. A população e os produtores aguardam ansiosamente por um desfecho que possa proporcionar mais transparência e justiça no mercado.
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