Esses atletas, em sua maioria provenientes de outros estados como Rio Grande do Norte, haviam participado de um campeonato sub-23 em Arapiraca antes de serem levados para Penedo sob a promessa de integrarem as divisões de base do clube de futebol Penedense. No entanto, ao ser contactado, o presidente do clube afirmou desconhecer o recrutamento e destacou que os testes para seleção de atletas estavam programados apenas para agosto. Ele também negou qualquer vínculo com o homem responsável por trazer os jovens para Penedo. A mulher que estava responsável pela casa onde os jovens foram encontrados também negou saber qualquer coisa sobre os motivos que levaram os jovens a Penedo ou sobre a participação deles em competições.
A grave situação em que os jovens se encontravam levou o delegado Rômulo Andrade a providenciar o retorno dos adolescentes para as casas de seus pais. A operação teve início após a denúncia ao Conselho Tutelar, que, ao visitar o local, constatou as condições deploráveis em que os jovens estavam vivendo. A polícia foi acionada e o responsável pelo grupo foi ouvido pelas autoridades. O presidente do Sport Club Penedense, Aércio Reis, negou qualquer envolvimento da instituição no caso e afirmou que o clube não tinha conhecimento das promessas feitas aos atletas.
De acordo com a conselheira tutelar Gilvania Fagundes, ao chegar ao imóvel localizado na parte alta de Penedo, a equipe foi mal recebida pela pessoa que se apresentou como responsável pelo grupo. Fagundes descreveu o local como sujo, com colchões espalhados pelo chão, confirmando o estado precário em que os jovens viviam. O presidente Aércio Reis relatou que foi procurado pelo Conselho Tutelar e esteve na delegacia para colaborar com a investigação. Ele salientou que não houve contato com empresários ou com os próprios jovens, reforçando que o Penedense desconhecia as promessas de que os atletas jogariam no Sub-20 do clube.
O caso expõe uma situação alarmante de aliciamento e exploração de jovens atletas, envolvendo promessas fraudulentas de oportunidades no mundo do futebol. As investigações continuam para identificar todos os responsáveis e assegurar que tais abusos não se repitam.
