Mattarella refletiu sobre o legado duradouro do pontificado de Jorge Bergoglio, que enfrentou diversos desafios na cena mundial. De acordo com o presidente, a figura de Francisco sempre foi um farol de esperança, especialmente em tempos difíceis, e sua atuação deixou uma impressão profunda na história da humanidade, na Igreja e na consciência de todos aqueles que buscam a paz e a justiça.
O presidente italiano também destacou a relação próxima que Francisco manteve com as instituições do país, enfatizando a importância do vínculo histórico entre a Santa Sé e a Itália. Ele recordou momentos significativos, como a oração solene do papa em uma Praça São Pedro deserta, um ato que reverberou no mundo, simbolizando a voz da humanidade em uma crise global, como a pandemia de COVID-19. Essa proximidade e apoio contínuos demonstraram o conforto que Bergoglio proporcionou a muitos durante os períodos mais sombrios.
Além dos aspectos institucionais, Mattarella compartilhou uma reflexão pessoal sobre sua relação com o papa, descrevendo seus encontros como um patrimônio inestimável. A relação foi marcada pelo respeito mútuo e pela compreensão das respectivas funções, enfatizando a singularidade do papel de Francisco como líder espiritual.
O papa Francisco faleceu em 21 de abril de 2025, no dia seguinte à Páscoa, aos 88 anos, após uma parada cardiocirculatória ocasionada por um acidente vascular cerebral. Sua morte encerrou um pontificado notável, que se destacou pela defesa dos marginalizados, a proteção do meio ambiente e o enfrentamento das desigualdades sociais e dos conflitos ao redor do mundo. A lembrança de seu legado perdurará na história da Igreja Católica e na sociedade global.
