O Iron Beam, desenvolvido em parceria entre a Elbit Systems e a Rafael Advanced Defense Systems, representa uma solução de baixo custo e alta potência para neutralizar mísseis inimigos, complementando os já existentes Iron Dome, Estilingue de Davi e Arrow. Enquanto os interceptadores tradicionais custam a partir de US$ 50 mil (aproximadamente R$ 265 mil) por unidade, a tecnologia a laser promete reduzir drasticamente esses custos, especialmente ao focar na neutralização de ameaças menores, como drones e foguetes de curto alcance.
O Ministério da Defesa indicou que, após extensos testes realizados nas últimas semanas no sul de Israel, o Iron Beam demonstrou eficácia em uma ampla gama de situações operacionais, conseguindo interceptar com sucesso uma variedade de ameaças, incluindo foguetes e UAVs. Amir Baram, Diretor-Geral do ministério, ressaltou que este é um marco histórico, pois é a primeira vez que um sistema de interceptação a laser de alta potência atinge maturidade operacional completa.
Yuval Steinitz, presidente da Rafael, afirmou que o Iron Beam tem o potencial de mudar o cenário da guerra moderna. A tecnologia de óptica adaptativa utilizada no sistema é vista como uma inovação crucial que poderá redefinir as estratégias de defesa aérea.
A Elbit Systems, por sua vez, também está investindo no desenvolvimento de lasers de alta potência para diversas aplicações militares, incluindo um projeto de laser aerotransportado, que pode avançar ainda mais as capacidades de defesa aérea israelenses.
Esse anúncio surge em um contexto de intensificadas operações militares de Israel no Oriente Médio, que incluem ações na Faixa de Gaza e ataques em outros países da região, como Líbano e Síria. A adoção do Iron Beam pode representar um novo capítulo nas táticas defensivas israelenses, destacando a urgência em fortalecer a segurança nacional em tempos de crescente instabilidade.
