Esta será a sétima execução na Flórida em 2023, em um ano já marcado por diversas mortes capitais, e seguindo um recorde impressionante de 19 execuções realizadas em 2022. Sob a administração do governador Ron DeSantis, a Flórida registrou mais execuções em um único ano do que qualquer outra gestão desde a reinstauração da pena de morte em 1976, superando um antigo recorde de oito execuções registrado em 2014.
Os detalhes do crime que levaram à condenação de Knight são perturbadores. Em junho de 2000, ele morava com seu primo, a namorada desse primo e a filha deles em Coral Springs, nas proximidades de Fort Lauderdale. Após uma discussão acalorada, onde Stephens exigiu que Knight deixasse a casa, a situação rapidamente se transformou em tragédia. Knight, tomado pela fúria, atacou Stephens com uma faca, causando múltiplas facadas, e também a menina de quatro anos.
Durante o período em que esteve preso na Cadeia do Condado de Broward, Knight fez uma confissão a um outro detento, que posteriormente se tornou uma testemunha crucial no julgamento que culminou em sua condenação. Na última sexta-feira, a Suprema Corte da Flórida negou seus apelos, considerando as suas afirmações sobre novas provas como infundadas. A corte ressaltou que uma impressão digital não identificada encontrada na cena do crime já tinha sido discutida durante o processo original. Além disso, outros recursos questionando a legalidade dos protocolos de execução na Flórida também foram rejeitados.
Em uma decisão posterior, a Suprema Corte dos EUA também não aceitou o último recurso de Knight. Em um contexto mais amplo, um total de 47 execuções foram realizadas nos Estados Unidos somente em 2023, com a Flórida liderando a lista, seguida pelo Alabama, Carolina do Sul e Texas, com cinco execuções cada.
Além disso, uma execução planejada no Tennessee foi interrompida devido a dificuldades em encontrar uma veia, o que resultou em momentos de angústia para o condenado, Tony Carruthers. Autoridades da Flórida já programaram outra execução para 2 de junho, envolvendo Andrew Richard Lukehart, condenado pelo assassinato de sua filha bebê em 1996. As execuções na Flórida são realizadas por injeção letal, utilizando um sedativo, um agente paralítico e uma substância que provoca a parada cardíaca.
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