A obsessão de Guardiola pelo controle do jogo é um aspecto central de sua filosofia. Ícaro descreve o treinador como alguém que tinha um receio substancial do caos que, segundo ele, não poderia ser controlado. Essa inquietude se traduzia em uma preparação meticulosa, onde Guardiola estudava cada detalhamento do jogo para minimizar as surpresas que o caos poderia trazer. Essa abordagem quase paranoica o caracterizava, com uma preparação meticulosa que se tornava evidente nas suas decisões táticas.
A experiência de Ícaro durante a reta final da passagem de Guardiola pelo City revelou momentos marcantes da sua metodologia. Um desses episódios ocorreu antes de um importantíssimo duelo contra o Arsenal, em 2020. Apenas algumas horas antes da partida, Guardiola implementou um novo esquema tático baseado em um 3-4-3, que foi treinado de maneira intensiva, ainda que rápida, antes do apito inicial. O resultado foi uma vitória crucial por 1 a 0 que evidenciou sua habilidade de adaptação sob pressão.
Além de sua abordagem tradicional de jogo baseado na posse, um ponto de inflexão na carreira de Guardiola ocorreu na temporada 2022/23. Ícaro aponta que a maior evolução tática do treinador se deu quando ele começou a adotar uma postura mais pragmática, utilizando menos posse de bola e priorizando jogadas diretas. A nova dinâmica envolvia um uso mais frequente de bolas longas, uma novidade até então impensável em seu estilo de jogo. Um exemplo notável foi uma vitória sobre o Arsenal, onde o City teve apenas 30% de posse de bola e, surpreendentemente, se defendeu em um bloco baixo.
Quando se fala sobre qual foi o melhor Manchester City sob a direção de Guardiola, Ícaro faz uma distinção entre o futebol esteticamente aprazível e a competitividade. Embora o time de 2017/18, que conquistou 100 pontos, fosse considerado um espetáculo para os olhos, o atual, que conquistou a Tríplice Coroa, exibia uma maturidade e competitividade mais profundas, capacitando-os emocionalmente para triunfar na Champions League.
Finalmente, o legado de Guardiola transcende os troféus conquistados. Para Ícaro, a transformação do futebol inglês é sua principal herança. Ao chegar, Guardiola encontrou uma liga em um determinado estágio; ao sair, a Premier League se tornara um produto completamente distinto, onde muitos clubes se viam inclinados a adotar seus métodos. Essa mudança não apenas preserva suas inovações, mas também redefine a maneira como o jogo é jogado na Inglaterra, criando um impacto duradouro no futebol global.
