Em uma entrevista emocionada à emissora RAI, Gattuso elogiou a dedicação de seus jogadores, que, segundo ele, surpreenderam até mesmo o treinador. “Os rapazes mostraram um coração que eu não esperava. Peço desculpas pessoalmente por não ter conseguido levar nossa equipe à vitória, mas a entrega deles foi impressionante”, afirmou. A Itália teve que enfrentar a adversidade de jogar com um a menos na parte final do primeiro tempo, em razão da expulsão de Bastoni, que cometeu uma falta na entrada da área.
O início do jogo parecia promissor para a Azzurra, que abriu o placar com um gol de Moise Kean. Contudo, a alegria foi efêmera, pois a Bósnia igualou a partida em um lance confuso que culminou na finalização de Tabakovic. Nas cobranças de pênalti, a esperança de classificação se desfez quando Esposito e Cristante não conseguiram converter suas penalidades.
“Esses jovens mostraram determinação e comprometimento, e não mereciam uma desilusão como essa. Sinto um orgulho enorme deles”, continuou Gattuso, que não se posicionou sobre seu futuro à frente da seleção. “Falar do meu futuro não é o mais importante neste momento. Hoje, a prioridade era conseguir a classificação para a Copa do Mundo”, disse.
Gattuso assumiu o comando da equipe em junho do ano passado e, em seu breve período à frente da seleção, somou seis vitórias em oito jogos. No entanto, uma derrota devastadora por 4 a 1 para a Noruega, juntamente com o empate contra a Bósnia, acabaram se revelando cruciais para a eliminação da Itália, que agora enfrenta a possibilidade de ficar de fora da Copa do Mundo pela terceira edição consecutiva. A situação é um duro golpe para uma nação que é historicamente uma potência no futebol mundial.
