Gabrielzinho, com apenas 23 anos, tem se destacado no cenário paralímpico. Sua performance no Mundial de Natação em Singapura, no ano anterior, foi nada menos que impressionante, onde conquistou três medalhas de ouro nas provas de 100 metros costas, 200 metros livre e 50 metros costas, todas na classe S2, destinada a atletas com comprometimentos físico-motores. Além disso, ele estabeleceu um novo recorde mundial nos 150 metros medley S2, com o tempo de 3min16s26, solidificando ainda mais sua posição entre os melhores nadadores do mundo.
Representando o Praia Clube, o atleta já acumula um total de seis medalhas paralímpicas em sua carreira, sendo três delas conquistadas nos Jogos Paralímpicos de Paris em 2024, além de duas de ouro e uma de prata nos Jogos de Tóquio em 2020. Esse histórico notável demonstra não apenas seu talento natural, mas também a dedicação e o esforço contínuo que o levaram a alta performance nas competições.
Gabrielzinho não está sozinho na corrida pelo prêmio. Ele enfrenta a concorrência de mais cinco atletas de elite, incluindo dois nadadores: o italiano Simone Barlaam, que compete na classe S9, e o tcheco David Kratochvíl, da classe S11, que é voltada para atletas com deficiência visual. A lista de indicados também inclui a atleta suíça de atletismo Catherine Debrunner, que compete nas classes T53/54, a equatoriana Kiara Rodríguez, da classe T47, e a americana Kelsey DiClaudio, do hóquei em cadeira de rodas, destacando a diversidade de talentos que representam o esporte adaptado.
Com 26 edições realizadas, o Prêmio Laureus já consagrou o ex-nadador paralímpico brasileiro Daniel Dias, que foi homenageado com o prêmio em três ocasiões: 2009, 2013 e 2016. Essa premiação é amplamente reconhecida como o “Oscar do Esporte”, celebrando o desempenho excepcional de atletas com deficiência e promovendo a inclusão e a superação dentro do contexto esportivo mundial. A expectativa é alta em relação ao anúncio dos vencedores, com Gabrielzinho se firmando como um verdadeiro ícone e esperança do esporte adaptado.
