Frota de caças F-35 do Reino Unido enfrenta sérios problemas e está longe de cumprir meta de missões estabelecida pelo Ministério da Defesa.

A Força Aérea do Reino Unido enfrenta sérios desafios em relação à sua frota de caças F-35, que, embora esteja apresentada como operacional, na prática cai muito aquém das expectativas. Um relatório recente do Escritório Nacional de Auditoria (NAO) revelou que esses caças têm conseguido realizar apenas um terço das missões planejadas, um quadro preocupante que quesita a capacidade de combate da aeronave. Entre os fatores que contribuem para essa situação, destacam-se a escassez de engenheiros, problemas na manutenção e a necessidade de peças de reposição.

Conforme os dados apresentados, em 2024, a taxa de capacidade de missão dos F-35 estava em cerca de 50% da meta estabelecida pelo Ministério da Defesa. Além disso, a taxa de capacidade de missão completa, que considera a habilidade da aeronave de executar todas as suas missões, atingiu apenas um terço do alvo desejado. O relatório aponta que, entre outubro de 2024 e janeiro de 2025, muitos dos F-35 estavam indisponíveis devido à manutenção prolongada.

Os problemas não se limitam à manutenção. O aumento inesperado da corrosão dos materiais devido ao ambiente marítimo também foi identificado como um fator agravante. Esses fatores, combinados, têm prejudicado seriamente a prontidão operacional da frota. Além disso, o relatório revela que os F-35 estão armados apenas com bombas, em razão de atrasos na instalação de mísseis, o que compromete ainda mais a capacidade de combate da aeronave.

Portanto, qualquer percepção de que a frota esteja pronta para missões é, na verdade, apenas uma fachada. Apesar do potencial tecnológico dos F-35, a realidade é que a execução prática de suas funções essenciais ainda enfrenta barreiras significativas. As conclusões do NAO servem como um alerta não apenas para a Força Aérea do Reino Unido, mas também para outras forças armadas que possam se deparar com questões semelhantes de manutenção e operacionalidade em suas frotas de aeronaves avançadas.