Em um começo avassalador, o Oklahoma City Thunder provou seu favoritismo ao derrotar o Minnesota Timberwolves por 114 a 88 na abertura da série da Conferência Oeste. O Thunder, que se destacou ao longo da temporada regular, viu seu sucesso ser impulsionado pela performance estelar de Shai Gilgeous-Alexander. O armador canadense, recentemente coroado MVP da liga, fez 31 pontos na primeira partida e vem apresentando uma média impressionante de 32,7 pontos, 6,4 assistências e cinco rebotes por jogo. Ele se tornou o terceiro jogador do Thunder a receber essa honraria, consolidando ainda mais sua importância para a equipe.
Enquanto isso, na Conferência Leste, o Madison Square Garden foi palco de um duelo emocionante entre o New York Knicks e o Indiana Pacers. Com o apoio de uma torcida fervorosa, os Knicks lideraram a partida até os instantes finais. No entanto, a estrela do Pacers, Tyrese Haliburton, implementou um arremesso decisivo que virou as expectativas da partida. Com apenas sete segundos restantes e dois pontos atrás, Haliburton tentou um tiro de três que, após tocar o aro, acabou caindo na cesta, mas o arremesso precisou ser revisto, pois o jogador pisou na linha de três pontos. Apesar de não ter garantido a vitória no tempo regulamentar, a jogada levou o jogo para a prorrogação, onde o Pacers acabou triunfando por 138 a 135.
Com o primeiro embate decidido, as expectativas para o segundo jogo são altas. O Thunder enfrentará novamente o Timberwolves na quinta-feira, enquanto os Pacers voltarão ao Madison Square Garden para um novo confronto contra os Knicks nesta sexta-feira. A adrenalina da competição e a busca pelo título prometem encantar os fãs do basquete em cada minuto de ação.
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