Manninger ficou conhecido por sua passagem no Arsenal entre os anos de 1997 e 2002. Durante esse tempo, ele disputou 64 partidas e foi fundamental na conquista da Premier League e da FA Cup. Inicialmente como reserva de David Seaman, sua carreira no clube teve um impulso significativo quando se tornou titular ao final da temporada 1997-98, após uma lesão do então goleiro principal.
Seu desempenho notável se destacou em jogos cruciais, como na emocionante disputa de pênaltis contra o West Ham na FA Cup e na memorável vitória sobre o Manchester United em Old Trafford. Em reconhecimento ao seu talento, Manninger recebeu o prêmio de jogador do mês da Premier League em março de 1998, solidificando sua reputação.
Na seleção austríaca, o goleiro foi convocado 33 vezes, incluindo uma participação na Euro 2008, realizada na Áustria e na Suíça. Sua trajetória no futebol europeu foi vasta, passando por 14 clubes diferentes, começando sua carreira no Red Bull Salzburg e incluindo passagens por equipes como Siena, Juventus, Udinese e Augsburg. Em um último capítulo, em 2016, ele assinou um contrato de curto prazo com o Liverpool, embora não tenha entrado em campo em competições oficiais.
Peter Schottel, diretor esportivo da Federação Austríaca de Futebol, expressou seu pesar pela perda de Manninger, destacando-o como um “embaixador extraordinário do futebol austríaco”. Ele elogiou o profissionalismo e a confiabilidade do ex-goleiro, ressaltando suas contribuições significativas tanto em equipe quanto na seleção. As conquistas de Manninger serão lembradas e respeitadas, deixando um legado no mundo do futebol que perdurará.
