Ex-goleiro Alexander Manninger morre aos 48 anos após acidente com trem na Áustria, deixando legado marcante no futebol europeu e na seleção austríaca.

O ex-goleiro austríaco Alexander Manninger faleceu nesta quinta-feira, dia 13, aos 48 anos, em Salzburgo, na Áustria. A morte ocorreu em um acidente trágico, quando seu carro foi atingido por um trem por volta das 8h20 (horário local). Equipes de resgate foram acionadas e tentaram reanimá-lo utilizando um desfibrilador, mas não obtiveram sucesso. O maquinista do trem envolvido no incidente não sofreu ferimentos.

Manninger teve uma carreira notável no futebol europeu, destacando-se por passagens em clubes de renome, como Arsenal, Juventus e Liverpool. Sua trajetória no Arsenal, que se estendeu de 1997 a 2002, é um dos marcos de sua carreira. Durante esse período, o goleiro austríaco disputou 64 partidas e conquistou títulos importantes, como a Premier League e a FA Cup. Inicialmente, ele atuou como reserva de David Seaman, mas seu momento de destaque chegou no final da temporada 1997/98, quando assumiu a titularidade após uma lesão do goleiro principal.

Dentre suas atuações memoráveis, Manninger se destacou em partidas decisivas, como na disputa de pênaltis contra o West Ham pela FA Cup e em confrontos contra o Manchester United em Old Trafford. Em março de 1998, sua performance o levou a ser eleito o jogador do mês da Premier League, evidenciando sua importância para a equipe.

Em termos de carreira internacional, Manninger foi convocado 33 vezes para a seleção austríaca e fez parte do elenco que representou o país na Eurocopa de 2008, que ocorreu na Áustria e na Suíça. Ao longo de sua trajetória, ele defendeu 14 clubes na Europa, incluindo Red Bull Salzburg, Siena e Udinese. Em 2016, aos 39 anos, ele assinou um contrato de curto prazo com o Liverpool, embora não tenha entrado em campo.

A notícia de sua morte gerou comoção entre os fãs e colegas do meio esportivo. Peter Schottel, diretor esportivo da Federação Austríaca de Futebol, expressou suas condolências, destacando que Manninger foi um embaixador extraordinário do futebol austríaco, com um legado que permanecerá na memória de todos que o acompanharam. Seu profissionalismo e dedicação foram qualidades que o tornaram uma figura respeitada, não apenas por suas conquistas, mas também por sua postura dentro e fora de campo.