ESPORTE – Palmeiras faz história e conquista vaga nas quartas de final da Copa do Mundo de Clubes ao vencer Botafogo por 1 a 0 na prorrogação.

O Palmeiras garantiu sua classificação para as quartas de final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA ao derrotar o Botafogo por 1 a 0, em um duelo emocionante realizado neste sábado na Filadélfia. O gol decisivo veio no primeiro tempo da prorrogação, quando Paulinho, que havia entrado como substituto, mostrou classe e habilidade ao marcar um belo gol que selou a vitória do time paulista. Agora, o Palmeiras aguarda o vencedor do confronto entre Benfica e Chelsea, que ocorre na mesma data. O próximo compromisso da equipe será na próxima sexta-feira, novamente na Filadélfia.

O desenrolar do jogo foi marcado por uma estratégia diversificada das duas equipes. O técnico do Botafogo, Renato Paiva, adoptou uma formação com três volantes, buscando proteger a defesa, enquanto Abel Ferreira, comandante do Palmeiras, optou por uma linha de ataque jovem, com a inclusão de Estêvão, Allan e Vitor Roque. Essa aposta rendeu frutos: o Palmeiras tomou as rédeas do jogo, controlando a posse de bola e criando várias oportunidades, ainda que a finalização efetiva tivesse sido um desafio.

Durante a primeira etapa, embora o Palmeiras dominasse, as chances claras de gol foram escassas. Richard Rios quase abriu o placar com um chute de fora da área que desviou na defesa, mas não resultou em gols. Na segunda metade do jogo, mesmo sob um sol inclemente e em um horário pouco comum, o Verdão continuou pressionando. Estêvão e Maurício fizeram bonito com chutes perigosos em direção ao gol, mas o goleiro John, do Botafogo, estava em tarde inspirada e conseguia desviar os ataques.

Com as duas equipes já tendo realizado suas substituições na prorrogação, o Palmeiras continuou a dominar as ações até que, aos 10 minutos, Paulinho fez a torcida explodir de alegria. Ele recebeu a bola, driblou um defensor e, com precisão, lançou a bola no canto direito do gol, após leve desvio na defesa adversária. O jogador, que ainda se recupera de uma cirurgia e enfrentou dores durante a partida, precisou deixar o campo logo após balançar as redes.

Com o Botafogo precisando da vitória para evitar a eliminação, a equipe se lançou ao ataque durante a segunda parte da prorrogação, conseguindo pressionar e criar algumas chances. O atacante argentino Joaquín Correa teve uma boa oportunidade, mas a finalização não encontrou um companheiro para concluir e a bola passou em branco. O clima de tensão aumentou quando o zagueiro paraguaio Gustavo Gómez recebeu um segundo cartão amarelo e foi expulso, deixando o Palmeiras em desvantagem numérica.

Apesar das investidas do Botafogo nos minutos finais, o verdão manteve a defesa firme e resistiu ao assédio contrário. Quando o árbitro apitou o fim da partida, a celebração entre jogadores e torcedores foi intensa, marcando um momento histórico para o clube, que se torna o primeiro representante brasileiro a avançar nas quartas de final desta edição da Copa do Mundo de Clubes da FIFA.