A partida começou com a Croácia pressionando na saída de bola dos ingleses, mas essa tática foi efêmera. Os Três Leões, como são conhecidos os britânicos, rapidamente tomaram controle da situação e começaram a explorar contra-ataques velozes. Logo aos 8 minutos, um escanteio cobrado pela Inglaterra resultou em um pênalti quando Luka Modric cometeu falta em Madueke. Kane, após uma primeira cobrança defendida, teve que repetir devido à invasão do goleiro Livakovic, e dessa vez não perdoou, abrindo o placar.
A vantagem motivou a Inglaterra a intensificar os ataques. No entanto, aos 35 minutos, a Croácia conseguiu empatar com um belo gol de Baturina. Mas a comemoração foi curta, pois apenas seis minutos depois, Kane colocou a Inglaterra novamente à frente com um gol de cabeça, demonstrando sua capacidade de se posicionar bem em jogadas de bola parada.
O frenético primeiro tempo ainda reservou emoções, com a Croácia empatando novamente antes do intervalo, quando Musa marcou, deixando o placar em 2 a 2. O segundo tempo iniciou com os ingleses retomando a liderança. Uma jogada envolvente entre Elliot Anderson e Bellingham resultou em um chute preciso do último, colocando a Inglaterra em vantagem novamente.
Com a Croácia sob pressão, o goleiro Livakovic teve que brilhar, fazendo defesas impressionantes para evitar o que poderia ter sido um placar ainda mais elástico. Entretanto, aos 39 minutos da segunda etapa, Rashford, em uma jogada que começou com Saka, encerrou a contagem, estabelecendo a vitória por 4 a 2. Este resultado marca um início promissor para os ingleses no Grupo L, enquanto os croatas buscam reagir em seus próximos confrontos.
