Desde o início da partida, o Flamengo demonstrou um controle impressionante do jogo, dictado pela habilidade e visão do técnico Filipe Luís. No primeiro lance, o centroavante Pedro recebeu um passe na entrada da área, tabelou com Plata, desviou da marcação adversária com um toque ágil e finalizou com precisão, superando o goleiro Muhlera e colocando os rubro-negros em vantagem. Mal haviam se passado oito minutos e o Flamengo ampliou a contagem. O lateral Ayrton Lucas fez uma movimentação veloz pela esquerda, cruzou e Varela, com um voleio bem tirado, marcou um golaço.
A partir desse momento, o Flamengo apostou na circulação de bola, minimizando as ações do Estudiantes, que parecia estar à deriva em campo. Porém, a situação da partida mudou bruscamente aos 36 minutos do segundo tempo, quando o atacante equatoriano Plata recebeu um segundo cartão amarelo em uma decisão polêmica e deixou o time carioca com um jogador a menos. A partir daí, o Estudiantes ganhou ânimo e conseguiu descontar, com Carrillo marcando aos 45 minutos, trazendo uma inesperada tensão ao final do jogo.
O resultado coloca o Flamengo em uma posição privilegiada para o jogo de volta, que ocorrerá na próxima quinta-feira, 25 de setembro, no Estádio Jorge Luis Hirschi em Buenos Aires. O Rubro-Negro avança até mesmo em caso de empate, o que torna o cenário bastante otimista para a equipe carioca.
Enquanto isso, o São Paulo teve uma atuação para ser esquecida. O Tricolor enfrentou a LDU em Quito, em uma partida marcada pela altitude, e saiu de campo derrotado por 2 a 0. O time dirigido por Hernán Crespo começou bem, mas rapidamente se viu dominado, permitindo que Adalla lançasse Bryan Ramírez, que abriu o placar. Após o intervalo, o São Paulo teve oportunidades, principalmente com Luciano, mas pecou nas finalizações e viu a LDU ampliar a vantagem com o gol de Estrada. O Tricolor agora precisa vencer a partida de volta, no Morumbi, por pelo menos dois gols de diferença para forçar os pênaltis e três para assegurar a classificação direta.
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