Sônia Pavão, uma indígena Guarani, possui um conhecimento medicinal ancestral que a permite encontrar remédios naturais na própria mata que circunda sua casa na reserva indígena Tapyi Kora, conhecida como Limão Verde. Com anos de aprendizado passado por mestras de seu povo, ela se tornou uma referência em usar as plantas do cerrado para curar os males do corpo e do espírito.
A trajetória de Sônia não foi fácil, tendo sido órfã desde os 4 anos de idade após a perda trágica de seus pais. Mesmo assim, sua determinação a levou a completar sua formação acadêmica, obtendo uma licenciatura em ciências da natureza na Faculdade Intercultural Indígena (Faind) da Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD). Foi nesse ambiente acadêmico que ela decidiu unir seu conhecimento tradicional com a pesquisa, resultando em um mestrado que abordou os conhecimentos Guarani e Kaiowá como fonte de autonomia e resistência.
A UFGD se destaca como uma instituição de ensino superior única, com a presença marcante da Faculdade Intercultural Indígena que visa a formação de professores indígenas em cursos como o teko arandu, voltado para o viver com sabedoria. Além disso, a universidade se empenha em adaptar seu calendário e instalações para atender às necessidades dos estudantes indígenas, incluindo a modalidade de pedagogia da alternância.
A presença dos alunos e pesquisadores indígenas na UFGD é valorizada pelo reitor Jones Goettert, que destaca a importância de integrar o conhecimento tradicional dos povos originários com a ciência acadêmica. A universidade também proporciona oportunidades de intercâmbio para os estudantes indígenas, como o projeto Guatá que levou três alunos de doutorado para seis meses de intercâmbio na França.
A experiência de Sônia e de outros estudantes indígenas da UFGD demonstra a riqueza do intercâmbio de conhecimentos e culturas no ambiente acadêmico, enriquecendo tanto a universidade quanto os próprios alunos. A jornada de Sônia é um exemplo de superação e resiliência, unindo tradição e acadêmica em prol da valorização e preservação do conhecimento ancestral dos povos Guarani e Kaiowá.
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