Com a proximidade do Dia Mundial da Água, que acontece no próximo domingo (22), a situação se torna ainda mais preocupante. O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) enfatiza a necessidade de apoio institucional para resolver essa questão. O impacto da falta de água afeta não apenas a higiene e a saúde dos alunos, mas também a qualidade da merenda escolar e aspectos cruciais como a dignidade menstrual, essenciais para um aprendizado eficaz.
A realidade é particularmente alarmante nas áreas rurais, onde 96% das escolas sem abastecimento de água estão localizadas. Rodrigo Resende, oficial de Água, Saneamento e Higiene do Unicef no Brasil, observa que esta é uma lacuna histórica que revela os desafios enfrentados na implementação de políticas públicas em diversas regiões, especialmente na Amazônia e no Semiárido. Ele defende um esforço coletivo entre diferentes esferas de governo e instituições para conseguir melhorar esses índices, enfatizando a importância de aumentar os investimentos e fortalecer a capacitação de técnicos e líderes locais.
As disparidades sociais e raciais são evidentes no acesso à água nas escolas. Alunos negros são a maioria entre os que continuam sem água, e uma parcela significativa é composta por crianças e adolescentes indígenas. Além disso, a falta de água impacta diretamente as meninas, que enfrentam grandes dificuldades durante o período menstrual. Essas alunas, muitas vezes, são forçadas a deixar a escola em busca de instalações adequadas, o que prejudica seu aprendizado e as torna vulneráveis a situações de violência.
A falta de água não apenas compromete a saúde e a higiene dos alunos, mas também impacta a preparação da alimentação servida nas escolas, um problema reconhecido pelo Unicef como crucial para garantir o bem-estar de crianças e adolescentes. Em resposta, a organização tem promovido iniciativas como a instalação de sistemas de abastecimento de água que utilizam energia solar, especialmente no Amazonas e em áreas indígenas de Roraima.
Com a necessidade urgente de ações eficazes, o Unicef continua a atuar junto a gestores para fortalecer políticas públicas que assegurem o direito à água, vital para o futuro das crianças e a qualidade educacional em todo o país.
