ECONOMIA –

Transição Energética: O Potencial do Hidrogênio Verde na Siderurgia Brasileira

A urbanização moderna, marcada pela construção de pontes, edifícios e a utilização de veículos, revela uma face oculta: a produção de aço, insumo essencial para a estrutura das cidades, é uma das principais fontes de emissões de gases poluentes. O processo de fabricação desse material se destaca pela notável emissão de dióxido de carbono (CO₂), contribuindo significativamente para o aquecimento global.

Com a crescente preocupação ambiental, pesquisadores como a engenheira química Patrícia Metolina buscam alternativas para minimizar o impacto da indústria siderúrgica sobre o meio ambiente. A proposta de Metolina é integrar o hidrogênio verde, obtido a partir de fontes de energia renovável, no processo de transformação do minério de ferro em aço. Essa inovação tem recebido destaque, inclusive, como uma das pesquisas vencedoras de prêmio na Universidade de São Paulo.

No Brasil, a implementação dessa tecnologia ainda é incipiente, mas as evidências apontam para um grande potencial. Enquanto países como a Suécia já experimentam com sucesso a industrialização do aço verde, o Brasil poderia explorar suas vastas condições naturais favoráveis, como a energia eólica no Nordeste. Com o hidrogênio sendo produzido a partir de fontes sustentáveis, o cenário poderia mudar radicalmente, substituindo o tradicional coque de carvão, amplamente utilizado nas siderúrgicas, por hidrogênio verde, resultando em vapor de água como subproduto em vez de CO₂.

Recentemente, iniciativas como o lançamento do Portal Brasileiro de Hidrogênio, promovido pelo Ministério de Minas e Energia, visam fomentar o crescimento deste setor no país, atraindo investidores e ampliando o acesso a informações estratégicas. A demanda global por hidrogênio pode quintuplicar até 2050, enfatizando o crescente interesse em soluções que mitiguem as emissões de carbono.

No entanto, os desafios permanecem. Para que o Brasil se firme como um player nesse novo mercado, é fundamental superar barreiras como altos custos de produção, falta de infraestrutura e a necessidade de um marco regulatório eficiente. Diversos projetos já em andamento, incluindo uma planta da Universidade Federal do Rio de Janeiro, mostram a trajetória promissora, mas ressaltam as dificuldades enfrentadas, como a necessidade de equipamentos de alto custo e qualidade na matéria-prima.

A transição para um modelo de produção mais sustentável é um caminho longo, mas a urgência de ações diante da crise climática torna necessário um investimento robusto no setor. O Brasil, com sua diversificada matriz energética, tem o potencial de se tornar uma referência global na produção de hidrogênio verde, contribuindo assim para um futuro mais sustentável. A produção de aço mais limpa pode não ser uma utopia; com as condições certas, pode sim se tornar uma realidade tangível.