Localizada no norte da Ásia, a caverna de Chagyrskaya é considerada uma rica fonte de fósseis de neandertais, contendo a maior coleção desse tipo da região, com mais de 70 fragmentos fósseis e 26 dentes identificados. O molar em questão pertenceu a um neandertal que viveu há pelo menos 59 mil anos e apresenta um orifício irregular de grandes proporções. Os pesquisadores notaram que, além deste buraco, o dente exibia minúsculos arranhões internos, formando um padrão circular. Essas marcas sugerem que o dente foi perfurado com o uso de uma ferramenta de pedra afiada, possivelmente utilizada por um outro indivíduo que tentava aliviar a dor causada pela cárie avançada.
A análise do dente também revelou sulcos que indicam o uso de palitos de dente, o que levanta a possibilidade de que o neandertal já sentia desconforto bucal antes de iniciar qualquer procedimento mais agressivo. Para validar suas conclusões, os pesquisadores realizaram experimentos com ferramentas de pedra feitas de jaspe, um material disponível nas proximidades da caverna. Utilizando dentes humanos modernos em um ambiente que replicava a umidade da boca, os cientistas reproduziram movimentos de raspagem e rotação, semelhantes aos de uma furadeira manual.
Os resultados foram animadores: as marcas deixadas pelos testes nas amostras modernas se mostraram muito semelhantes às observadas no molar pré-histórico. Isso não só reforça a hipótese de que os neandertais praticavam intervenções dentárias, mas também sugere que eles eram capazes de desenvolver técnicas para lidar com problemas de saúde bucal, um dado que pode modificar a forma como entendemos sua cultura e habilidades. Assim, essa descoberta evidencia a sofisticação dos neandertais, desafiando a visão tradicional de que apenas os humanos modernos possuíam conhecimentos avançados na medicina e nos cuidados pessoais.
-
-
-
-
