Um dos principais fatores a serem considerados é o consumo de tokens por tarefa. Modelos diferentes têm consumos variados para resolver o mesmo problema. Pesquisa em benchmarks comparativos demonstra que um modelo com preço unitário inferior pode acabar custando mais do que o dobro de outro aparentemente mais caro, dependendo do consumo de tokens exigido para concluir a mesma tarefa. Nesse cenário, um preço unitário baixo pode camuflar um alto consumo de recursos.
Outro aspecto crucial é a taxa de erro. Modelos que cometem mais erros geram retrabalho, e o tempo despendido para revisão e correção das saídas frequentemente supera qualquer economia inicialmente esperada. Esses custos se inserem em uma dinâmica recorrente, mas raramente aparecem em planilhas de comparação entre fornecedores.
Esse problema se agudiza em cenários onde agentes de IA atuam em etapas múltiplas. Cada chamada do modelo para resolver uma parte da tarefa pode multiplicar o custo total da operação. Assim, mesmo que um agente economize tempo de um analista, o custo em tokens pode ultrapassar o valor economizado, levando a um resultado financeiro negativo, mesmo se o modelo for o mais barato do mercado.
Diante disso, a métrica que deveria guiar essas decisões é o custo por tarefa concluída dentro dos padrões de qualidade desejados. Esse cálculo deve incluir o custo total em tokens, o retrabalho necessário para corrigir falhas e as chamadas adicionais ao modelo, aspectos que o preço unitário sorrateiramente não captura. Além disso, é importante estar ciente de que, atualmente, muitos preços estão abaixo do custo operacional dos fornecedores devido à intensa competição no mercado, mas a expectativa é um aumento nesses valores em breve.
Portanto, quando se trata de orçar projetos de IA, focar apenas no preço atual pode expor a empresa a reajustes que podem inviabilizar a operação uma vez que o sistema esteja em produção. É fundamental refletir se a escolha do modelo leva em conta o custo total por tarefa concluída ou se está sendo feita simplesmente com base na primeira cifra que aparece na proposta.
