Os trabalhos começaram em 2025, quando especialistas em patrimônio detectaram graves sinais de deterioração no túmulo. Desde então, equipes de profissionais têm atuado incansavelmente na área ao redor e abaixo do coro-alto da catedral, onde Oto I foi sepultado. O imperador, detentor do título de soberano da dinastia Liudolfing, foi crucial para a formação da Europa medieval, contribuindo para a criação de uma estrutura política que mais tarde se tornaria o Sacro Império Romano-Germânico. Além disso, sob sua liderança, Magdeburgo ascendeu como um importante centro religioso e cultural, sendo elevada ao status de arcebispado em 968.
Um dos momentos marcantes das escavações foi a remoção da laje de mármore que cobria o túmulo. Com a abertura do caixão de madeira, estudos antropológicos e análises genéticas confirmaram que os restos mortais encontrados pertencem de fato a Oto I. Está previsto que eles sejam reintegrados ao seu local de sepultamento em setembro de 2026, em um novo caixão que está sendo especialmente projetado para preservá-los.
No início de 2026, o sarcófago foi cuidadosamente transferido para um local de proteção, utilizando um sistema de transporte especializado. A restauração do monumento inclui a remoção de metais corroídos e a limpeza da tampa de mármore, o que reflete o compromisso com a preservação deste importante patrimônio cultural.
As escavações têm revelado, além de blocos de fundação em arenito e pedras reutilizadas marcadas por pedreiros do fim da Idade Média, uma série de achados arqueológicos intrigantes, como moedas, contas de vidro e fragmentos de gesso pintado. Contudo, ainda não foram encontradas evidências que ajudem a identificar o local original do enterro do imperador.
Os trabalhos continuarão até 2026, garantindo que não haja interrupção nas cerimônias que ocorrem na catedral, enquanto a maior parte do coro-alto permanece aberta aos visitantes, permitindo que todos tenham a oportunidade de testemunhar a rica história que está sendo desenterrada nesse importante monumento.
