De acordo com um estudo recente sobre os hábitos alimentares de mais de 34.000 adultos nos EUA, quase 60% disseram que era normal comerem depois das 21 horas. Esta prática, no entanto, pode ter impactos negativos na saúde, de acordo com especialistas.
Nossos corpos evoluíram para processar nutrientes durante o dia – e para conservar e armazenar energia à noite, afirma Marie-Pierre St-Onge, cientista de nutrição e sono da Universidade de Columbia. Perturbar esse ritmo natural pode causar problemas, disse ela.
Estudos mostraram que jantar três horas antes de dormir pode piorar os sintomas de azia ou refluxo ácido, e comer uma a três horas antes de dormir está associado a mais interrupções no sono.
Além disso, pesquisa sugere que consumir alimentos tarde da noite pode estar relacionado com problemas de peso corporal e saúde metabólica. Um estudo com quase 900 adultos norte-americanos mais velhos descobriu que aqueles que consumiam cerca de 100 calorias ou mais duas horas antes de dormir tinham mais chances de estar acima do peso.
Outro estudo com mais de 850 adultos na Grã-Bretanha mostrou que aqueles que comiam regularmente depois das 21h tinham níveis mais elevados de HbA1c, um marcador de risco de diabetes. Apesar de não ser possível afirmar que comer tarde da noite causa diretamente ganho de peso ou outros problemas de saúde, pesquisas recentes demonstraram efeitos diretos do horário das refeições na saúde.
Em um ensaio de 2022, onde os participantes consumiram as mesmas quantidades de nutrientes e calorias em dois horários alimentares diferentes, foi observado que quando as refeições eram realizadas mais tarde, as pessoas sentiram mais fome e queimaram menos calorias.
Por fim, a pesquisa sugere que, se possível, é melhor evitar comer três a quatro horas antes da hora habitual de dormir. Esse momento é provavelmente melhor para a saúde a longo prazo e também pode reduzir os sintomas de refluxo ácido, que podem interferir no sono. Então, para quem puder, o ideal é fazer as maiores refeições entre 7h e 19h.
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