Duggal descreve o colonialismo digital como um fenômeno em que essas corporações buscam “colonizar” regiões do mundo por meio de suas ferramentas tecnológicas. Ele faz uma distinção crucial entre a desigualdade digital, que se refere à discrepância no acesso à tecnologia, e o colonialismo digital, que gera uma dependência intelectual e um estado de “escravidão cognitiva” entre os cidadãos. O especialista argumenta que, à medida que a IA oferece mais conforto e facilidades, as pessoas se tornam menos críticas e mais complacentes, entregando seu pensamento à lógica das máquinas.
A dinâmica desse colonialismo, segundo Duggal, é particularmente insidiosa no contexto do Sul Global. Muitas vezes, ferramentas de IA são oferecidas a preços acessíveis ou até mesmo gratuitamente em países em desenvolvimento, criando um cenário onde as nações tornam-se dependentes da tecnologia ocidental. Além disso, essas ferramentas coletam dados sensíveis de diversas naturezas — pessoais, culturais, econômicos e estratégicos — permitindo que as empresas influenciem políticas públicas e decisões nacionais.
Com a ausência de regulamentações adequadas, o que Duggal chama de “Velho Oeste digital” se torna a norma. Empresas como Google, Meta, Microsoft e Apple operam sem uma supervisão legal eficaz, em um cenário onde as informações coletadas são vistas como um novo tipo de petróleo. A falta de acordos internacionais e legislações robustas no Sul Global acentua essa precariedade, transformando cidadãos em “cobaias” para até mesmo ganhar insights que servirão para aprimorar algoritmos.
A dependência da infraestrutura digital, como data centers e cabos submarinos controlados por essas corporações, exacerba a situação. Segundo Duggal, esses ativos não apenas facilitam a coleta de dados mas também concentram poder econômico nas mãos de poucos, aprofundando a vulnerabilidade tecnológica de nações latino-americanas e africanas.
Outro ponto que merece destaque é a chamada “assistência” ocidental em segurança digital, oferecida por empresas e organizações ocidentais. Duggal critica essa assistência, afirmando que frequentemente ela impõe condições que permitem o monitoramento de questões estratégicas internas, contribuindo ainda mais para a perda de soberania dos países em desenvolvimento.
Diante desse cenário alarmante, Duggal defende a necessidade urgente de que nações do Sul Global desenvolvam marcos legais, políticas próprias de IA e mecanismos de proteção de dados. Para ele, a continuidade dessa dependência digital pode transformar-se em uma nova forma de colonialismo, não apenas tecnológica, mas também intelectual, comprometendo o futuro dessas sociedades.
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