Cientistas descobrem ligação direta entre buracos negros supermassivos e extinção da formação estelar em galáxias elípticas.

Uma descoberta recente feita por cientistas está lançando luz sobre um processo chamado extinção, que tem impacto na formação estelar em galáxias elípticas. De acordo com os pesquisadores, essa diminuição acentuada na formação de estrelas pode ser causada pela ativação de buracos negros supermassivos, que expulsam gás e poeira das galáxias, privando-as do material necessário para a criação de novas estrelas. Isso confirma a teoria de que os buracos negros desempenham um papel crucial na evolução e morte das galáxias.

Os dados que sustentam essa descoberta foram coletados usando equipamentos de ponta, como o Telescópio Espacial James Webb (JWST), os observatórios espaciais Hubble e Spitzer, e o conjunto de antenas do rádio-observatório Atacama Large Millimeter Array (ALMA). As observações permitiram aos cientistas estudar galáxias que existiram entre 1 bilhão e 2 bilhões de anos após o Big Bang, revelando suas características únicas e indicando um crescimento rápido seguido por estagnação.

Um dos objetos de pesquisa mais significativos foi uma galáxia observada 2,6 bilhões de anos após o Big Bang. Nela, foi observada uma interrupção brusca na formação de estrelas, acompanhada por ventos fortes associados à atividade do buraco negro central. Esses dados apontam para uma ligação direta entre a alimentação do buraco negro e a mudança na evolução da galáxia.

Os pesquisadores também descobriram que as primeiras galáxias elípticas podiam ganhar massa gradualmente através de fusões com outras galáxias, adicionando estrelas às regiões externas, mas a formação estelar não era reiniciada. Isso contribui para a aparência antiga e “morta” das galáxias elípticas no Universo moderno.

Em conclusão, os cientistas enfatizam que pesquisas adicionais, com o auxílio do futuro Telescópio Extremamente Grande (ELT), previsto para entrar em operação em 2028, serão essenciais para a compreensão aprofundada dos processos de extinção e evolução galáctica.

Esta descoberta sem dúvida representa um marco significativo no campo da astrofísica, fornecendo novas pistas sobre a influência dos buracos negros na evolução das galáxias.