O esqueleto fossilizado do Xingxiulong yueorum foi originalmente descoberto em 2015 na cidade de Lufeng. A preservação deste fóssil é impressionante, abrangendo da parte posterior até a cabeça, incluindo a segunda vértebra dorsal até a 20ª vértebra caudal, além da escápula esquerda e cintura e membros posteriores quase completos.
Os paleontólogos acreditam que essa nova espécie de dinossauro saurópode pertence à mesma linhagem do Xingxiulong chengi, descoberto previamente. Ambos compartilham algumas características semelhantes, como possuir quatro vértebras sacrais. No entanto, o Xingxiulong yueorum apresenta peculiaridades únicas, como uma borda dorsal plana do astrágalo e duas falanges ossificadas no quinto dedo.
Uma das diferenças mais marcantes entre as duas espécies é o tamanho. Enquanto o Xingxiulong chengi media de 4 a 5 metros de comprimento, o Xingxiulong yueorum pode atingir de 8 a 10 metros. Essa nova descoberta foi detalhada em um artigo publicado online no prestigiado periódico internacional Historical Biology neste mês.
O pesquisador principal, You Hailu, do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados da Academia Chinesa de Ciências, ressaltou a importância da descoberta. Ele destacou que o Xingxiulong yueorum amplia a diversidade de dinossauros que habitaram o sudoeste da China, além de fornecer novas evidências para o estudo da evolução dos saurópodes.
Essa importante descoberta arqueológica reforça a relevância das pesquisas paleontológicas na compreensão da vida pré-histórica e no reconstrução da história evolutiva dos dinossauros. O Xingxiulong yueorum representa mais um elo perdido no quebra-cabeça da era dos dinossauros, trazendo novos insights e questionamentos para os cientistas que se dedicam ao estudo dessas fascinantes criaturas que habitaram nosso planeta há milhões de anos.
