Centrífuga de Hipergravidade CHIEF1900: Um Marco nas Pesquisas Científicas da China
A China deu um passo significativo na pesquisa científica ao inaugurar a CHIEF1900, a centrífuga de hipergravidade mais potente do mundo. Localizada na Universidade de Zhejiang, essa máquina tem a capacidade de simular eventos extremos, como rompimentos de barragens e terremotos, permitindo avançar em estudos que, de outra forma, levariam décadas e exigiriam infraestrutura monumental.
Com uma força de 1.900 g-toneladas, a CHIEF1900 ultrapassa sua antecessora, a CHIEF1300, que já havia estabelecido novos padrões de potência ao vencer equipamentos usados pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. Esta nova instalação foi projetada para trabalhar 15 metros abaixo do nível do solo, garantindo maior estabilidade e reduzindo vibrações que poderiam comprometer os experimentos.
A CHIEF1900 é parte de um complexo científico maior, incluindo outras centrifugas como a CHIEF1500, que também estão em fase de construção. O projeto, que demandou um investimento de 2 bilhões de yuans (aproximadamente R$ 1,58 bilhão), foi aprovado em 2021 como parte da estratégia do governo chinês de expandir sua infraestrutura científica e atrair pesquisadores de várias partes do mundo. A instalação é acessível a universidades e indústrias, promovendo um ambiente colaborativo.
Entre as inúmeras possibilidades oferecidas pela CHIEF1900 está a capacidade de recriar condições que geram forças centenas ou milhares de vezes superiores à gravidade terrestre. Isso significa que modelos reduzidos de estruturas, como barragens, podem ser testados sob estresse semelhante ao que enfrentariam em suas dimensões reais. Além disso, a centrífuga poderá explorar fenômenos complexos, como a ressonância em trilhos de trens de alta velocidade ou a migração de poluentes no solo ao longo de milênios.
Construir uma centrífuga dessa magnitude não foi fácil. Engenheiros enfrentaram desafios relacionados ao calor extremo gerado durante a rotação e à necessidade de braços mecânicos mais longos e robustos. Soluções inovadoras foram desenvolvidas, incluindo um sistema de controle térmico baseado em vácuo e um resfriamento com líquido glacial.
O líder do projeto, Chen Yunmin, expressou a ambição de que a CHIEF1900 crie um ambiente experimental capaz de simular eventos que se estendam desde milissegundos até milhares de anos, em escalas que vão do atômico ao quilométrico. A expectativa é de que essa centrífuga seja um catalisador para descobertas científicas revolucionárias, potencializando pesquisas em engenharia civil, geotecnia e ciências ambientais. Assim, a CHIEF1900 não apenas reforça a liderança da China em tecnologia de ponta, mas também abre novos horizontes para o entendimento e a inovação científica global.
