Os Citizens, sob a batuta de Pep Guardiola, vêm de uma temporada brilhante. Em 2023/24, a equipe conquistou a Supercopa da UEFA, o Mundial de Clubes da FIFA e também levantou o cobiçado troféu da Premier League. Todo esse sucesso reforça o favoritismo do Manchester City, que busca manter a hegemonia e continuar empilhando títulos sob o comando de Guardiola.
Por outro lado, o Chelsea teve uma campanha bem mais modesta na temporada anterior. Os Blues, que não participaram de competições europeias, terminaram na 6ª posição na Premier League. Contudo, essa colocação garantiu uma vaga na Conference League, acenando com a possibilidade de buscar glórias no cenário europeu menor.
As movimentações de elenco também têm sido intensas para ambos os times antes do início da nova temporada. O Manchester City fez poucas adições notáveis, com a contratação do atacante brasileiro Savinho, que estava emprestado ao Girona. Além disso, João Cancelo e Máximo Perrone retornam de empréstimo, vindos de Barcelona e Las Palmas, respectivamente.
Entretanto, a lista de saídas do City é significativa. Julián Álvarez transferiu-se para o Atlético de Madrid, Sergio Gómez saiu para a Real Sociedad, Tommy Doyle foi vendido para o Wolverhampton e Harwood Bellis agora defende o Southampton. Além disso, Yan Couto e Kalvin Phillips foram emprestados para Borussia Dortmund e Ipswich Town, respectivamente, o que pode impactar a profundidade do elenco de Guardiola.
O Chelsea, por sua vez, investiu massivamente e trouxe 13 reforços para seu elenco, com Pedro Neto, ex-Wolverhampton, sendo um dos nomes mais destacados. O plantel dos Blues também foi reforçado por retornos de empréstimo, com jogadores como Romelu Lukaku (Roma), Kepa (Real Madrid) e Ângelo (Strasbourg) voltando para Londres. No entanto, ainda pairam dúvidas sobre a utilização desses atletas no esquema do técnico.
As saídas no clube londrino incluíram algumas baixas significativas. Hakim Ziyech mudou-se para o Galatasaray, enquanto o veterano zagueiro Thiago Silva retornou ao Brasil para jogar pelo Fluminense, deixando lacunas importantes que deverão ser preenchidas pelo novo contingente de jogadores.
Com tantas mudanças e expectativas elevadas, Chelsea e Manchester City prometem um confronto de tirar o fôlego neste domingo. Tanto os Blues quanto os Citizens aspiram por uma temporada de sucesso, não apenas no âmbito nacional, mas também nos torneios continentais. A partida no Stamford Bridge será um verdadeiro teste de força para ambas as equipes, dando o pontapé inicial em uma temporada que promete ser repleta de emoções e surpresas.
