O casal havia adotado cinco irmãos de um abrigo para jovens vulneráveis em Minnesota, antes de se mudarem para uma fazenda em Washington e, posteriormente, para a Virgínia. As crianças, todas negras, tinham entre 5 e 16 anos na época em que foram resgatadas em outubro de 2023, após vizinhos testemunharem Donald trancando dois dos filhos em um galpão.
Durante o julgamento, testemunhas relataram ter visto as crianças sendo obrigadas a realizar tarefas pesadas no quintal e sofrendo abusos físicos e emocionais. A filha mais velha do casal, que tinha 18 anos na época dos abusos, deu um depoimento comovente, descrevendo as condições desumanas em que ela e seus irmãos viviam.
Apesar da defesa do casal alegar que os abusos eram na verdade uma forma de ensinar responsabilidade às crianças, a promotora do Condado de Kanawha, Debra Rusnak, comemorou a condenação, destacando a importância de proteger as crianças da comunidade. A sentença definitiva será determinada em março de 2025.
O caso chocou a sociedade local e levantou debates sobre a importância de combater o abuso infantil e garantir a segurança e o bem-estar de todas as crianças. A condenação do casal é um lembrete poderoso da necessidade de estar atento e denunciar qualquer forma de violência contra menores, garantindo que eles tenham um ambiente seguro e saudável para crescer e se desenvolver.
